miércoles, 13 de septiembre de 2017

Valoración global del torneo

Estoy contento con el torneo. Contento con la WWE porque se haya atrevido a hacer algo que es de justicia: las luchadoras de wrestling no son floreros, ni su combate no es la pausa obligada de un show largo.
Así ¿por qué no un torneo de wrestling femenino?


Lo de la WWE ha sido tímido comparado con lo que hace Stardom desde el 2011: una empresa íntegra de lucha femenina. Pero la WWE está en USA y no en Japón y la cultura y la tradición es muy diferente. Por suerte, la potencia mediática de la WWE es tal, que cualquier paso, por pequeño que sea que dan, es un gran salto global.
Hay que aplaudir la iniciativa, y yo la aplaudo. He seguido y he “analizado” el torneo desde mi humilde punto de vista. Y al llegar aquí puedo decir que estoy contento. Esperaba combates más duraderos y más oportunidad de lucirse a algunas luchadoras, en especial a alguna que se fue -injustamente por trayectoria y calidad- en primera ronda.
Quizás en un futuro, en lugar de un Best of Super Juniors, habría que hacer un G1 Climax (una liguilla en bloques en lugar de un torneo eliminatorio). Entiendo que un torneo es más asequible, que en un par de días de grabación te sacas todos los combates. Y así lo hace PWG en el Battle of LA o Chikara con el King of Trios. Pero la WWE puede traer 16 luchadoras de todo el mundo y tenerlas un mes en el Performance Center y sacar de ahí un torneo en formato Liga mejor que todo el relleno que hay en sus shows semanales televisivos. Ahí queda eso.


Mejores combates del torneo:



martes, 12 de septiembre de 2017

Mae Young Classic FINAL

12-09-2017 Emitida en directo entre Smackdown Live y el 205Live desde Las Vegas.


Kairi Sane gana (OBVIO) en un combate correcto pero flojo y en un show donde el “dream match” de 4 hoursewomen NO se produjo
¬_¬ Maldita WWE, lo arruinaste de nuevo creando expectativas que luego fingiste no haber creado.

La alfombra roja del evento:
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Kia Stevens fue Kharma en la WWE
Y Amazing Kong en TNA
Y sale en la serie de Netflix, GLOW


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Cuando eres muy popu, pero Ronda Rousey lo es más


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Cuatro de las mejores luchadoras de la WWE y Summer Rae


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El combate fue lo esperado. Dominio de Baszler, comeback de Kairi y victoria con diving elbow drop.


Shayna se contuvo bastante y no mostró tanta superioridad como con sus otras rivales, hasta que tuvo que empezar a vender un dolor de costillas que le costó la victoria. El mayor rival de Kairi fue su sujetador, que le hizo un turn heel a medio combate y estuvo colgando hasta el final.
Un flojo combate, muy lejos de los que Kairi ha dado en Stardom, con fallos leves de posicionamiento por parte de una Shayna que iba al ataque frente a un Kairi que buscaba la reacción de la gente.


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Kairi Sane gana un trofeo enorme, más grande que ella misma, y Triple H se apunta otra estrella de “creador”: él ha traído un torneo femenino a la WWE. Por simple asociación, Stephanie se apuntará haber “creado” la “women's revolution” y una grandiosa luchadora y ahora entrenadora Sara Amato (la mujer que aplaude detrás de Kairi) quedará a la sombra. Sara Amato ha hecho mucho para este torneo, pero el suyo es un trabajo a la sombra. Y en este negocio, la imagen lo es todo.
Kairi Sane quedará como la primera campeona del primer Mae Young Classic y la imagen que eso proyecta es que es "la mejor".
Y si no lo es, no está muy lejos de serlo.

👉 Una valoración global de todo el torneo.

lunes, 11 de septiembre de 2017

La final (previa)


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Kairi Sane desde su casa a la final
Desde su primera aparición, Kairi ha contado con el favor (y el fervor) del público. El público casual (que ve básicamente la WWE y no sabe apenas nada del pasado de la empresa o del resto del mundo) puede sentir simpatía por una luchadora que, aparentemente, es la underdog. Es pequeñita, delgaducha y está en un país extraño con un idioma complejo.
El público hardcore (hipsters que la llaman por su nombre en Stardom -Kairi Hojo-, que conocen el wrestling femenino indie -es que no hay otro- o que, simplemente, son conscientes que las luchadoras japonesas están a años luz por encima de las del resto del mundo) SABEN que Kairi es la favorita desde que firmó por la WWE. Ganar el torneo le puede dar una presentación mainstream.


Kairi Sane ha dado dos grandes combates en su camino hasta la final. En primera ronda contra Tessa Blanchard y en semifinales contra Toni Storm. Como soy más hardcore que casual, les diré algo que ya he dicho antes aquí: a Tessa y a Toni, Kairi las conocía de Stardom. Las dos luchadoras tuvieron un tour por LA empresa de wrestling femenino. Y con su alto nivel de inglés (alto comparado con la de otras luchadoras japonesas, como Shirai que no sabe apenas nada) Kairi ha hablado, ha entrenado y ha trabajado/luchado contra Tessa y Toni.
Para tranquilidad de todos diré que Shayna Baszler también estuvo en Stardom, así que la final debería ser un buen combate.
Visto así, a toro pasado, es obvio que la WWE ha cuidado a Kairi, buscándole rivales con las que pudiera lucir bien. Aparte de sus conocidas Tessa y Toni, Kairi ha luchado contra Dakota Kai (ignoro si la conoce pero tiene un físico/peso/estilo relativamente similar) y Bianca Belair, una semi power house, ante la que Kairi le costó convencer.
Otro detalle IMPORTANTE y que valora a Kairi por parte de la WWE, es que la luchadora japonesa ha sido MAIN EVENT de todos los shows en los que ha participado (4 de 4). En Japón, cerrar el show es muy importante, porque el ganador suele dirigirse al público y agradecer sus presencia o recibir el careo de su próximo rival (en Japón los feudos empiezan tras los combates).


Shayna Baszler desde las MMA a la final
Shayna Baszler ha tenido un camino mucho más “fácil” hacia la final. Nos ha dado dos buenos combates, en segunda ronda contra Mia Yim y en semifinales ante Mercedes Martinez. A las 2 las conocía, ha luchado contra ellas (o con ellas) en las indies. Aquí se aprecia que la WWE también ha cuidado a Baszler de camino a la final: buscándole rivales ante las que lucir bien. Sus otras dos rivales en el torneo, Zeda en la ronda 1 y Candice LeRae en cuartos, han servido para que Shayna presentase su rol heel abusón. Los combates de Shayna Baszler suelen ser “barridos” a la rival a no ser que tenga delante a una luchadora de físico grande o estilo duro. Kairi, a priori, no es ninguna de las dos cosas. Eso da algo de miedo. Como ya he escrito antes, el punto flojo de Baszler es su selling ante rivales más pequeñas. Es muy difícil creer que los golpes o llaves a la ex luchadora de MMA le hagan efecto. Shayna se esfuerza en hacer creer que “le duele” y a la vez procura no hacer daño cuando ataca, a no ser -como ya he dicho- que conozca a su rival y sepa cuán fuerte puede pegar (como antes Mercedes).
Shayna Baszler tiene otro punto a favor: sus compañeras de las 4 horsewomen, con la popular Ronda Rousey al frente, siempre en ringside animando.

En un combate entre Kairi Sane y Shayna Baszler es EVIDENTE que la experiencia, la fuerza física, la técnica y la mal uva de Baszler barrerían a su rival en apenas unos minutos. Y seguramente así empezará el combate, con una superioridad aplastante. Pero si algo hemos aprendido del wrestling es que el 90% del tiempo nos está contando la historia del underdog: el David contra Goliat. El público se va a posicionar con la babyface porque la maltratan, la pegan y es menuda y parece frágil… pero tiene corazón y se crece y no se rinde y con esfuerzo y tesón uno puede lograr cualquier cosa que se proponga, incluso derrotar a la poderosa e invencible heel malvada. Porque esta es la historia de base del wrestling, THEN, NOW, FOREVER...


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sábado, 9 de septiembre de 2017

Mae Young Classic 1x08



Mae Young Classic 1x08
04/09/2017 WWE Network


Kairi vs Shayna será la final del torneo Mae Young Classic de la WWE. El mejor programa (a la espera de la final live) ofrece un buen combate y un MUY buen combate.


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Por primera vez en el torneo se menciona que Shayna y Mercedes se conocen. Se ven imágenes de Shimmer (del squad Trifecta) y se presenta el enfrentamiento como un maestra (Martínez) contra alumna (Baszler). No tengo claro que esos roles estén bien, pero…
El combate al que le falta algo de fluidez en la secuencias está muy igualado. Por primera vez en el torneo Shayna no abusa de la rival. Ciertamente, Mercedes Martínez es una rival ante la que te crees el selling de Shayna porque realmente crees que cuando pega duro, es que pega duro. Finalmente, Mercedes se rinde.
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Mercedes parece realmente emocionada.
Shayna no sabe qué puñetas hacer con el ramo de flores que le da Triple H.



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Kairi Sane y Toni Storm dan el mejor combate del torneo. Queda la final, pero la diferencia física de Kairi con Shayna harán imposible algunos movimientos que aquí se dieron y muy bien. Kairi luchó hasta despeinarse (ese estilo suyo de hasta el agotamiento final) y Toni ofreció, no sólo un buen repertorio de ataque sino, seguramente la mejor defensa jamás vista ante Kairi. Repelía o bloqueaba la mayoría de golpes y ataques. Kairi se juega la vida en un crossbody hacia fuera del ring estampandose de cara contra la rampa de entrada.
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Eso ha dolido

Toni Storm parece a punto de partirle el brazo a Kairi en una llave de sumisión ante la que la japonesa agoniza pero no se rinde.
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Kairi antes partida que doblá


La gente que haya visto Stardom, algún combate entre Kairi y Io Shirai ya sabe de la flexibilidad de Kairi. Io solía atraparla en un boston crab tan extremo que los pies de Kairi le tocaban la melena.
Finalmente y tras el diving elbow drop (buen trabajo de poner over el movimiento), Kairi gana y llega a la final.


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I’m the one o ¿Tengo una pregunta para usted?

El 12 de septiembre, la final.


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👉 Leer la previa de la final
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viernes, 8 de septiembre de 2017

Ronda 4 - Semifinales (previa)


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Mercedes Martinez vs Shayna Baszler es una semifinal que nunca hubiera dicho que vería. Las dos han mostrado posicionamientos heel y un enfrentamiento entre “malvadas” siempre es complejo de vender. ¿Con quién hay que ir? Mercedes es chula, arrogante y dura. Shayna es abusona, robusta y intocable. Las dos son amigas y compañeras en el stable Trifecta (junto a Nicole Savoy) así que veremos un buen combate basado en el test de fuerza, el llaveo, los golpes duros y -evidentemente- llaves de sumisión.


Kairi Sane vs Toni Storm será una semifinal completamente distinta. Dos wrestlers con buena técnica y sin miedo a los saltos. Se conocen, han trabajado juntas en Stardom y puede ofrecer un buen espectáculo. Tanto Kairi como Toni han ofrecido algo más que mera lucha, han buscado conectar con el público. Las dos se han posicionado como babyfaces, así que un combate entre dos “buenas” también es complicado de vender. Obviamente Kairi está más over y es la favorita.

Visto lo visto hasta ahora, quizás la final sea Kairi vs Shayna. Eso seria lo lógico. Pero el wrestling no tiene porque ser lógico.

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jueves, 7 de septiembre de 2017

Mae Young Classic 1x07

Mae Young Classic 1x07
04/09/2017 WWE Network


Los cuartos de final dejaron un buen combate, uno de trámite y dos peleas de final abrupto debido a las limitaciones de tiempo. Si el torneo se iba a emitir por la WWE Network, ¿por qué no dejar a las luchadoras más tiempo para lucirse?


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El combate empieza con mucho llaveo para seguir con un dominio de Mercedes, acentuado por su estilo strong de lucha. Tras un crossbody hacia fuera del ring de Abbey, el combate decae hasta terminar abruptamente después que Mercedes aplique su finisher. Ni falso final, ni nada.


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Shayna empieza con su dominio de abusona. Candice nos regala un suicide dive seguido de DDT que deja a Ronda Rousey muy preocupada. Candice intenta hacer rendir Shayna que agoniza como si le estuvieran arrancando la piel. Minutos más tarde, Shayna aplica una llave de sumisión y Candice se rinde enseguida. De hecho se rinda tan rápido que queda extraño y chocante. Quizás por ello, Shayna retiene a su rival más allá de lo tolerable y el árbitro debe intervenir. Gargano, muy preocupado, sube al ring, y Shayna aprovecha para ganarse más heat como heel despreciando a Candice.


En ese momento me doy cuenta que la semifinal será heel contra heel. Y eso es raro.



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Y ahí va el combate de la noche y uno de los mejores del torneo. Storm y Niven se conocen, han entrenado y trabajado juntas antes (en Japón) y les sale el típico buen combate que uno puede ver por Stardom World.
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Llaveo, test de fuerza, Piper ejecutando movimientos que uno creería que alguien de su tamaño no lograría y Toni vendiendo que es capaz de lanzar a Piper. Buen combate de las dos luchadoras y victoria para Toni Storm.


Y ahí deduzco que la otra semifinal también será “made in Stardom” porque Storm y Kairi (allí Hojo) también han entrenado en Japón. Así que doy por hecho que Kairi gana. Como todo el mundo, ¿no?
Antes del main event, Jim Ross nos invita a ver una entrevista a las 4 horsewomen de las MMA.


En realidad sólo hay 3 (Shayna no sale) y la entrevista que no aporta nada, sólo sirve para otro careo, esta vez directo contra las 4 horsewomen del wrestling. En realidad sólo hay 3 (Charlotte, Becky y Bayley -la otra es Sasha Banks a la que no hemos visto en todo el torneo). Es un segmento para que se luzca Ronda Rousey, ya que sus dos “guardaespaldas” no hace nada, y las 3 luchadoras apenas musitan unas palabras. Cuando empieza el careo, Ronda deja caer el bolso y adopta la postura de seriedad de pesaje (el ceño fruncido y los puños en alto. El rostro que pone en los careos de UFC), queda algo extraño porque una de las MMA sonríe detrás cuando en realidad se supone que es una cosa muy seria.


Ahí deduzco que el enfrentamiento se producirá -seguramente- el día de la final del torneo, como calentamiento del combate principal. Me parece interesante y le tengo ganas.


Aunque me haya extendido bastante, este segmento es brevísimo y en seguida volvemos al main event


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El público se anima cuando ataca Kairi y muere de silencio cuando ataca Dakota. Luego despierta de nuevo cuando Kairi dice algo en inglés y hace su comeback. El combate en sí es un puro trámite. Kairi tarda en ejecutar sus movimientos porque está más pendiente de darse a conocer al público, con gestos o interpelaciones que en luchar. Al final, Dakota casi arruina el finisher. Consciente que debe levantar las piernas para recibir la cuenta, las levanta incluso antes que Kairi aplique el diving elbow drop (lo cual confunde al espectador ya que parece que Dakota haya podido frenar el finisher). 1,2,3 y la favorita avanza hacia semifinales.


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miércoles, 6 de septiembre de 2017

Ronda 3 - ¼ de final (previa)


Quedan 8 luchadoras. Hay una que me sobra (lo siento, Dakota Kai no me has demostrado suficiente para merecer estar aquí). Hay una con la que tengo dudas (lo siento, Piper Niven eres buena pero no sé si suficiente para estar en las 8 mejores). Y hay 6 que son de las mejores y que ya lo sabíamos antes de empezar el torneo.
Que Kairi Sane derrotará a Dakota Kai es SEGURO (aunque como esto es wrestling… pero no. O gana Kairi o gana Kairi y punto pelota).


Abbey contra Mercedes será un combate de veteranas y experimentadas luchadoras que pueden dar un magnífico espectáculo. Ese merecería ser el main event del show.


El Candice contra Shayna es un combate con demasiado ruido externo. ¿Seguirán apoyando a Candice por el morbo de tener a una pareja -real- de luchadores? Eso podría permitir combates mixtos en un futuro cercano. O, quizás, ¿apoyarán la idea de Ronda Rousey? Hace años, AÑOS, que corre el rumor que Ronda dejará UFC para pasarse a la WWE. Y, en el torneo, nos venden a las luchadoras de MMA como pack: Ronda está -oficialmente- apoyando a su amiga Shayna Baszler, pero está ahí siempre. De una forma implícita: apoyar a Baszler parece querer decir “te acercamos a Rousey”.


Y luego está el Piper contra Toni, una pareja que ha trabajado junta en Japón (en Stardom) y que seguro que pueden dar un combate mucho mejor de lo que espera la mayoría (o si les dejan darlo). Yo sé -porque las he visto luchar-, que PUEDEN DAR un muy buen combate.

Favoritas ninguna. A parte de Kairi, cuyo camino hacia la semifinal parece una autopista desde que derrotó a Tessa en la primera ronda.



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martes, 5 de septiembre de 2017

Mae Young Classic 1x06

Mae Young Classic 1x06
04/09/2017 WWE Network


El wrestling es más que el combate que hay programado en el ring. Y en la WWE nunca hay que olvidar que la E es de Entretenimiento. El torneo es algo más que un torneo y sirve, por ejemplo, para ir dejando semillitas de cosas para más adelante.
Línea de trabajo: que todo el mundo asocie Candice LeRae con (su marido en la vida real) Johnny Gargano.
Línea de trabajo: jugar con la idea de un dreammatch entre las 4hoursewomen de NXT y las de las MMA. Quizás nunca ocurra, pero aquí sólo se trata de ir creando expectativa…


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Toni Storm derrota a la “Lady of NXT” (su personaje de ex-marine pin-up no acaba de encajarme). Combate bastante plano y sin demasiado interés. Lacey hace una buena entrada pero le faltan recursos en el ring. Toni es más completa, pero aún no ha dado un GRAN combate en el torneo y no ha mostrado su verdadera calidad. Veremos cómo sigue.


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Este fue el combate de la velada. Por desgracia tuvo demasiadas distracciones externas y quedó algo apagado. A la WWE le gusta Ronda Rousey, pero Ronda NO LUCHA en el torneo y queda algo feo que tenga más minutaje que las promos de Shayna. La “Queen of Spades” tiene un buen personaje, tiene carisma (quizás no mucha) pero puede llegar a ser una figura importante. Si la ponemos al lado de Ronda Rousey, el carisma de la ex-olímpica arrasa, y ello la perjudica.


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Ronda Rousey y “otras tres”: lo que ve el espectador casual del show


Vamos al combate. Si algo tienen las luchadoras con background de MMA, o judo o algún otro deporte “de verdad” es que su paso al wrestling suele ser traumático por “el miedo a hacer daño” y la “poca credibilidad de sus derrotas”. Mia Yim y Shayna Baszler se pegaron flojito. Mia aplicaba “sweet chops” y Baszler más que patadas daba apuntes con el pie. Cierto que Yim aplicó el mejor suicie dive hasta el momento y que Baszler lo recibió perfectamente. Pero este hubiera podido ser un combate de dos luchadoras pegándose duro, y no lo fue. Baszler gana, de nuevo, via sumisión. Nos queda el consuelo que Mia Yim se va dejando dos muy buenos combates.



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No esperaba nada de este combate y algo obtuve. Me repito si digo que Rhea Ripley tiene futuro en la WWE. Se la ve poderosas en algunos momentos y realmente fuerte en otros. Dakota avanza en el torneo ofreciendo destellos. Sus combates suelen ser: recibir-recibir-recibir, hacer el comeback, un golpe y gana.


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Flojo main event. Quizás la culpa es mía que tengo demasiadas expectativas. Si Candice aparece en TV siempre como “la mujer de Gargano” eso es feo y va mal para su carrera. No hizo mucho y ganó. Y tengo la impresión que ganó por ser “la mujer de Gargano”. Su talento aún ha explotado. No ha hecho un mal combate, pero no ha hecho un buen combate. Y de Nicole Savoy… ains… se va del torneo sin haber demostrado lo que puede hacer. La he visto en las indies, con Trifecta y es realmente buena, pero aquí es como si hubiera luchado con el freno puesto. Otras luchadoras han “sufrido” lo mismo y es algo que me está disgustando: las que sé que son realmente buenas, no les están dejando demostrarlo (a diferencia del torneo Cruiserweight Classic).



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👉 Previa de la Ronda 3: qué hay que ver
⏩Ir a Episodio 7 (Ronda 3 - 1/4 de Final)

lunes, 4 de septiembre de 2017

Mae Young Classic 1x05

Mae Young Classic 1x05
04/09/2017 WWE Network


Contento con los resultados de los cuatro combates, pero esperaba algo más de la mayoría.
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La experiencia de Abbey Laith (a la que me sale llamarla Kimber Lee -pese a parecer un hipster del tema-) fue claramente la clave de la victoria ante una voluntariosa y dominante, aunque verde, Rachel Evers. Se ve que está verde cuando recibe un golpe: primero se posiciona para recibir el siguiente antes de vendernos el daño recibido del primero. La coreografía le resta espontaneidad.  Abbey nos regala el primer suicide dive que vemos en el torneo. Le queda algo corto y casi muere. Una doble patada sincronizada es el movimiento del combate. Esperaba algo más. Pero si algo queda claro es que Rachel está en cartera de la WWE y van a seguir trabajando con ella pese a tenerla ya en muy buen criterio.


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Serena Deeb ya se reivindicó en su primer combate. Muy bien y gracias por venir. Su promo no resulta creíble y su “ataque” en combate tampoco. Una Piper a medio gas (sí, porque la he visto mucho mejor) suma y sigue. Su cannonball es destroyer a más no poder.


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Un combate bastante plano, sin historia demasiada clara. El momento clave es con Princesa intentando hacer rendir a Mercedes. Los que hayan visto a Mercedes Martínez luchar saben que no se va a rendir EN LA VIDA. La mexicana se vuelve con una actuación sobria y correcta, sin más.


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Que Kairi y Bianca habían trabajado poco juntas es algo que se vio y de lo que el combate se resintió. Se supone que Bianca es heel (y sus latigazos con la trenza así lo demuestran) pero su inseguridad la lleva a avanzar a su rival los ataques antes de hacerlos. Supongo que Bianca teme que Kairi no la entienda o se pierda y hacerle daño. Está bien, pero Kairi tiene más combates a sus espaldas de los que -seguramente- hará Bianca en toda su carrera futura. ¡Y una buena heel ataca y no te avisa!
La fanaticada está con Kairi, yo estoy con Kairi, así que el falso final casi me da un vuelco al corazón. Sí, por un instante creí que Bianca podía ganar. Tras ello, Kairi puso el modo automático y realizó una secuencia de movimientos ganadores y fin. No fue un mal combate, pero no fue un main event.


Izzy, esa niña que lloraba con y por Bayley en el Full Sail, está en el torneo (en el público -de momento-) y parece haber sucumbido también a la “Kairimanía”.



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domingo, 3 de septiembre de 2017

Ronda 2 (previa)


Ahí van 3 combates dramáticos de la Ronda 2 que hay que marcar y no perderse:


Abbey Laith vs Rachel Evers
Kimber Lee vs Rachel Ellering es un main event en cualquier empresa indie de wrestling femenino americano. Aquí será un combate lejos de la final en que una de las dos se irá a casa. Las dos  tuvieron combates complicados en la Ronda 1 y ahora se enfrentan entre sí. Tengo el corazón partío de nuevo. Rachel se puso muy over derrotando a Marti Belle, pero ante una experimentada (Kimber Lee) veremos qué ofrece.


Nicole Savoy vs Candice LeRae
Este combate también sería main event en cualquier empresa de wrestling indie femenino. Podría ser uno de los mejores del torneo. Nicole podrá aplicar suplex (no lo hizo ante la grandota Reina González) pero a Candice la lanzará por todo el ring. Eso sí, si Nicole sale del ring en cualquier momento para tomarse un break, no dudéis que Candice saltará hacia fuera with no fear.
No tengo favorita, simplemente no quiero que ninguna pierda.


Mia Yim vs Shayna Baszler
Y este combate es uno de mis favoritos porque ya lo he visto (y lo recuerdo). Baszler ofreció un repertorio amplísimo de llaves de submission ante una Mia que padeció lo indecible para terminar vapuleada como pocas veces ante un rival que por aquel entonces apenas vendía daños. Mia dio un combate muy duro y fuerte en la Ronda 1, así que aquí y ahora no creo que interprete el mismo rol de “desvalida” ante el tornado Baszler.


De los siguientes combates, firmo victoria para Mercedes, Kairi y Toni.
Princessa Sugehit vs Mercedes Martinez
Kairi Sane vs Bianca Belair
Lacey Evans vs Toni Storm


Y me es indiferente el resultado de los otros dos (aunque preferiría victorias para Rhea Ripley y Piper Niven).


Dakota Kai vs Rhea Ripley

Serena Debb vs Piper Niven